Il y a deux possibilités (deux viviers) pour intégrer la classe exceptionnelle, certains pouvant prétendre à chacun de ces deux viviers : 1er vivier :
 être au 3ème échelon de la hors classe ( ou au 2e échelon de la hors classe pour les agrégés)
 justifier de 8 années de fonctions accomplies dans des conditions d’exercice difficiles (éducation prioritaire) ou sur des fonctions particulières (affectation dans l’enseignement supérieur, directeur d’école ou chargé d’école, DCIO, directeur ou directeur adjoint de Segpa, directeur départemental ou régional UNSS, conseiller pédagogique, maître formateur, formateur académique, référent auprès d’élèves en situation de handicap). Les fonctions peuvent avoir été accomplies de façon continue ou pas et sur une ou plusieurs fonctions. 2nd vivier :
 être au 6ème échelon de la hors classe